43206-05J03 Disco de freio ventilado do eixo traseiro para Nissan

O desenvolvimento de freios a disco começou na Inglaterra na década de 1890. Em 1902, a Lanchester Motor Company projetou freios que tinham aparência e funcionamento semelhantes aos de um sistema de freio a disco moderno, embora o disco fosse fino e um cabo acionasse a pastilha de freio. Outros projetos não eram práticos ou amplamente disponíveis em carros por mais 60 anos. A aplicação bem-sucedida começou em aviões antes da Segunda Guerra Mundial, e até mesmo o tanque alemão Tiger foi equipado com discos em 1942. Após a guerra, o progresso tecnológico começou a chegar em 1949, com freios a disco nas quatro rodas com pinças na linha Crosley e um modelo sem pinças na Chrysler. Na década de 1950, houve uma demonstração crucial de superioridade nas 24 Horas de Le Mans de 1953, uma corrida que exigia frenagens em alta velocidade várias vezes por volta. A equipe Jaguar venceu, usando carros equipados com freios a disco, e grande parte do mérito foi atribuído ao desempenho superior dos freios em comparação com os rivais equipados com freios a tambor. A produção em massa começou com a inclusão do modelo em toda a produção da Crosley entre 1949 e 1950, e a produção em massa sustentada teve início em 1955 com o Citroën DS.